Une analyse environnementale des lacs de la Côte-Nord

Objectif Côte-Nord ! Une analyse environnementale des lacs de la Côte-Nord à travers les époques : étude d’impact de la Tordeuse des Bourgeons de l’Épinette sur la qualité de l’eau des lacs.

Figure 1 (ci-dessus). Effets notables de la Tordeuse des Bourgeons de l’Épinette autour de l’un des lacs étudiés. © Gaboriau Dorian

Dorian M. Gaboriau & Carsten Meyer-Jacob, UQAT. 26/02/2024

Au mois de février 2024, une expédition scientifique menée par des chercheurs du Laboratoire International de Recherche sur les Forêts Froides de l’UQAT en collaboration avec l’Organisme de bassins versants Duplessis a été entreprise dans la région de Sept-Îles au Québec. L’objectif principal de cette campagne hivernale était l’extraction de sédiments de surface provenant de plusieurs lacs appartenant au même bassin versant. Les lacs sont situés dans des peuplements forestiers de la pessière à mousses de l’est, affectés ou non par la Tordeuse des Bourgeons de l’Épinette (TBE) (Figure 1).

Cette étude vise à évaluer les effets de la récente épidémie de la TBE sur la qualité de l’eau des lacs, caractérisée notamment par une augmentation significative des concentrations en phosphore au cours des dernières années. En parallèle, la quantification et l’analyse des particules carbonisées présentes dans les sédiments permettra de reconstituer l’histoire des incendies des derniers siècles, voir des derniers millénaires, données qui font cruellement défaut contrairement à la pessière à mousses de l’ouest. Les résultats de ce projet de recherche contribueront à résoudre des problématiques liées à la qualité de l’eau dans cette zone géographique et à mieux comprendre la dynamique des perturbations passées dans ces environnements.

Figure 2. Extraction des sédiments de surface avec un carottier UWITEC au Lac Deschênes. © Gaboriau Dorian

Des échantillons de sédiments et d’eau ont été prélevés dans plusieurs lacs, dont le Lac des Rapides et le Lac Deschênes, situés près de la ville de Sept-Îles (Figures 2 et 3). En moyenne, une épaisseur d’environ cinquante centimètres de sédiment a été extraite du fond des lacs, dont la profondeur varie de 7,6 à 89 mètres et la superficie de 4 à 600 hectares. Ces carottes sédimentaires, stockées à la Forêt d’enseignement et de Recherche du Lac Duparquet, feront l’objet d’une analyse approfondie en laboratoire, à une résolution d’un demi-centimètre, impliquant la mise en place d’un protocole sur plusieurs centaines d’échantillons.

Les travaux ont été facilités grâce à la collaboration de membres de la communauté Innu, de l’OBV, et de Ressources Naturelles Canada, qui ont joué un rôle essentiel dans l’extraction des sédiments, le financement de la mission, et l’accès aux sites d’études (Figure 4).

Ces données récoltées représentent une perspective innovante dans la compréhension des variations environnementales et des effets de la Tordeuse des Bourgeons de l’Épinette dans la région, ouvrant la voie à des conclusions plus approfondies issues d’indicateurs paléoécologiques.

Figure 4. Échantillonnage au nord de Sept-Îles, QC, Canada. Une partie de l’équipe (de gauche à droite : Marc Fafard (Conseil d’administration OBV), Maxime (Hélicoptères Canada), Carsten Meyer-Jacob (Pr., UQAT), Dorian M. Gaboriau (Postdoc, UQAT). © Gaboriau Dorian